エッセイ第１３回

【エッセイ第１３回】

ポポンさん

「はじめましてポポンです」

　はじめましてポポンです。

　ポポンというのは、以前テレビに流れていた「ポポン○錠」のビタミン剤のコマーシャルからきています。女優の小林聡美さん演じる主婦が『アタック No.１』の歌に合わせて、掃除・洗濯・料理とがんばるのだけれど失敗の連続、で最後に一言…「♪～だって…涙が出ちゃう　疲れてるんだもんっ♪」その姿が自分に重なって、おかしいやら悲しいやら…、とにかく私の日常そっくりなんですもの！　そんなわけでポポンになりました。『アタックNo.１』にハマって、バレーボールに燃えていた若かりし頃（？）を思い出します。なつかしいな～。

　さて、我が息子は３人きょうだいの３番目。（上の子のときとなんかちがう）（でも、何がちがうのだろう？）と、ずっと心の中で感じていました。それが障害とわかったとき、出口の見えないトンネルに入ってしまったのです。息子が２才頃のことでした。暗いトンネルの中で、私は必死になってもがいていました。

　あの頃の支えは、上の子たちの存在でした。もちろん息子のささやかな変化や笑顔・成長も励みになりました。この子たちのために元気をださなければ…と無理して"明るいお母さん"を演じていたように思います。
そして、ある本の中の『本当につらいのは親ではなくて、障害をもった本人なのだ』の言葉にハッとして目のさめる思いがしたのを覚えています。

　トンネルの中が少し明るくなったのは、息子がＨ園（障害幼児通園施設）に入園してからです。子どもが障害を抱えていても、お母さんたちが皆明るくて元気なのです。同じように悩み苦しんだ時期があったはずなのに…「つらいのは自分ひとりではなかったんだ」と気づいたとき、前向きな気持ちになれたように思います。

　そして、トンネルから抜け出せたのは、親の会への入会と小学校入学のころでしょうか。
それまでいろんな迷いや悩みもありましたが、ようやく私も「障害を持っていてもいいじゃん！親子で一生懸命がんばってるんだから！！」と開き直れるところまできました。また、親の会でいろんな話を聞いたり、太田ステージやＴＥＡＣＣＨなどの勉強をしたりすることも、目からうろこ状態でした。「♪～そんなこんなの日々を過ごして～♪」ようやく私も鋼（はがね）のような母となりましたデス。（たぶん…）

　今の息子は…学校大好き、パソコン大好き、電器屋さん大好き、自動販売機大好き、スーパー大好き、デパート大好き、ドラえもん大好き、ガンダム大好き、温泉大好きな小学４年生になりました。
　最近思うのです。子どもが自閉つながりで知り合えた親の会の仲間たちを、これからもずっと大事にしていきたいなと。
そして、親として、子どもたちが幸せに生きられるように、みんなで力を合わせていきましょう！！

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