【エッセイ第４５回】
ＵＤＡさん
「出発」
私はＵＤＡ。旧姓からとったハンドルなのだ。「昔は良かったなー」という想いが、このハンドルを作らせたのかな？
さて、我が家は、主人と私と一人息子ＨＥＲＯ（ヒーロー、６歳）の３人家族。ＨＥＲＯは３歳の時、専門医に受診し“高機能広汎性発達障害”と診断を受けている。ＨＥＲＯはこの３月、幼稚園を卒業した。
３年前…医師の勧めもあり、ＨＥＲＯは近所の保育園に通うことになった。入園してみると、クラスの中で新入園児はＨＥＲＯだけ。だからクラスの副担任は、当初ＨＥＲＯにかかりきりになってくれた。そのおかげで、半日保育→給食まで→お昼寝も全部、と順調に慣れていった。あんなに苦心していたオムツも、プール開始前にピタッとウソのように取れてしまった。お話しも飛躍的に上手になった。その後引っ越しをし、２年間幼稚園に通い、やっと卒園を迎えたのだ。
成長するに従って、他の子との違いも、より目立つようになった。ＨＥＲＯの自我も、遅ればせながら芽生え出し…。そんな中での幼稚園生活、よく頑張ったよね。「さぞや感激感涙の式となるであろう」と私は大判ハンカチを用意して式に臨んだ。私は役員をしていたので、残念ながらＨＥＲＯのそばに座れなかったのだが遠目で観察していると…。
卒園証書授与。自分の番を待っている間、その場でグルグル回転開始。（常同運動で不安解消ね。）
やっともらった証書。今度はキャンギャルのように高く掲げ、みんなに披露しながら席に戻っていった。（うれしはずかし、その気持ちはわかるけど。）
ついでに鼻血を出し、私が記念品目録を読み上げようと立ち上がると、「うおー！ママー、がんばれー！！」（はいはい、がんばるよ…。）
そして感動の謝辞。読み上げているお母さんが感極まって泣き出すと、「泣いてるー」（場の雰囲気が読めてない…。）つられて他の子も笑いながら「泣いてる泣いてる」の合唱となり、結局、保護者は涙、子どもは笑顔で無事（？）式は、終了。私のハンカチは、涙に代わって冷や汗を拭くのに大いに役立った。
その後、引き続き行われた謝恩会で、ＨＥＲＯは終始ご機嫌斜め。最後には行方不明となってしまった。先生と園内を捜していると、狭いロッカーにスッポリ入って、しくしく泣いていた。
「さみしいよー」声を振り絞って理由を教えてくれた。
そうか、そうだよね。さみしいよね。２年前、保育園を退園するときの、あっけらかーんとしていたＨＥＲＯとは違うんだね。そうだよ、卒園ってさみしいもんなんだよ。お別れってつらいんだよ。いい経験できたね。ＨＥＲＯの成長を実感できた、卒園式でした。
そして４月。迎えた入学式。ＨＥＲＯは、緊張で無表情になっていたけれど、今回は、無事式を終えることができた。
翌日、いよいよ小学校生活のスタート。
同級生たちの多くは、同じ幼稚園だった子同士でグループを作り、さらに、ご近所の仲間を見つけて一緒に下校する。もちろんＨＥＲＯはこれまで通り、仲間の作り方もわからず一人フラフラ。それでも、慣れない環境に必死についていっている。ある日私は、サッカー好きのＨＥＲＯに質問した。「サッカースクール申し込もうか？」「ＨＥＲＯは学校で背伸びしすぎて、頑張りすぎだから、申し込まない。」「…、じゃあ、ＨＥＲＯは学校から帰って何したい？」「ママとお家で遊ぶだけでいい。」いっぱいイッパイなんだね。
それでも「学校は好き」というＨＥＲＯ。ママにできるのは、そんなＨＥＲＯの様子を担任の先生に理解してもらうことと、たくさんたくさん褒めること。これからもＨＥＲＯが「学校好き」と言えるように、ママ頑張るよ。
いつもＨＥＲＯの味方だよ。
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